Сегодня eBay Inc. должна объявить о заключении договора о продаже своего подразделения Skype группе частных инвесторов. Об этом сообщает New York Times, ссылаясь на двух инсайдеров.

Ожидается, что в группу инвесторов войдут венчурная фирма Andreessen Horowitz, которой управляет один из основателей Netscape и член совета директоров eBay Марк Андреессен (Marc Andreessen), а также компании Index Ventures и Silver Lake Partners. О сумме сделки ничего не говорится, хотя ранее в eBay признавались, что хотели бы избавиться от Skype миллиарда за два долларов или около того.

Напомним, что сама eBay заплатила за Skype гораздо больше, когда купила его 4 года назад. Сделка эта на поверку выявилась не такой удачной, как это представлялось вначале. Дополнительную интригу внесли основатели Skype Никлас Зеннстрём (Niklas Zennström) и Янус Фриис (Janus Friis). Сперва они попытались выкупить своё детище обратно, а потом, когда оказалось, что eBay хочет больше, чем они могут заплатить, возбудили судебный процесс из-за нарушений лицензионного соглашения.

В этой связи eBay недавно объявила о разработке нового движка для своей VoIP-системы. Однако ещё ранее эта компания говорила о желании продать Skype, каковое желание возникло с приходом в 2008 году "новой метлы" Джона Донахью (John Donahoe). Слухи о возможном выставлении Skype на продажу ходили ещё в начале года, а в апреле eBay сделала официальное заявление.

Инсайдеры также сообщили, что в прошлом месяце eBay попыталась всучить Skype конкурентам из Google, но те отказались из-за правовых тёрок с основателями сервиса. Пока не понятно, входят ли Зеннстрём и Фриис в число покупателей и, соответственно, получат ли новые владельцы в нагрузку к системе голосового и видеообщения тяжбу, окончание которой намечено на июнь 2010 года.